En septembre 2025, le jeune Carlo Acutis, décédé, a été canonisé par le pape Léon XIV lors d’une cérémonie largement suivie. Cela a fait d’Acutis, né en 1991, le premier saint de la génération milléniale.
Acutis avait seulement 15 ans lorsqu’il est mort d’une leucémie en 2006. Il rejoint une longue liste d’adolescents à qui l’Église catholique a accordé la sainteté.
On dit même que certains préadolescents ont reçu cet honneur. Certes, l’historicité de certains saints attestés est contestée. Quoi qu’il en soit, poursuivez votre lecture pour découvrir le récapitulatif de Sky HISTORY sur les 10 saints catholiques les plus jeunes dont on croit largement qu’ils ont réellement existé.
1. Saint Kizito
Kizito était un catholique engagé dans un pays où le christianisme était loin d’être bien vu. Il est né vers 1872 en Ouganda, où il est ensuite devenu page du roi Mwanga II.
Malheureusement, cette visibilité accrue fit de lui une proie évidente à la persécution. Kizito était le plus jeune des Martyrs d’Ouganda, un groupe chrétien exécuté dans les années 1880. On pense qu’il a été tué alors qu’il était au début de l’adolescence.
Les martyrs d’Ouganda furent tous canonisés par le pape Paul VI en 1964. Aujourd’hui, Kizito est réputé comme le saint patron des enfants et des écoles primaires.
2. Sainte Philomène
En mai 1802, les restes d’une prétendue martyre furent découverts dans les catacombes de Rome. Le corps semblait appartenir à une jeune fille décédée vers l’âge d’environ 13 ans.
La tombe était marquée du nom « Philomène », mais qui était-elle ? Maria Luisa di Gesù affirmait avoir reçu une vision où Philomène lui racontait son histoire.
Selon ce récit, Philomène était la fille d’un roi grec qui cherchait à conclure un accord de paix avec l’empereur romain Dioclétien. Ce dernier aurait bientôt rencontré Philomène et en serait tombé amoureux, mais elle avait rejeté sa proposition de mariage.
Dioclétien aurait réagi violemment, finissant par décapiter Philomène. Des miracles se seraient produits après l’exhumation de ses os, ce qui la conduisit à être canonisée en 1837.
3. Les Martyrs Enfants de Tlaxcala
À la fin des années 1520, trois garçons catholiques furent assassinés dans la région mexicaine de Tlaxcala. Cristóbel avait abandonné la foi indigène au profit du catholicisme, suscitant la colère de son père chef, qui brûla son fils vif en 1527.
Antonio et Juan s’étaient aussi convertis au catholicisme. Ils furent assassinés en 1529 après avoir été surpris profanant des effigies d’esprits indigènes. Les trois garçons (âgés de 12 et 13 ans au moment de leur décès) furent canonisés en 2017.
4. Saint Francisco Marto et Sainte Jacinta Marto
Le duo portugais frère et sœur composé de Francisco et Jacinta Marto a rapporté avoir été visités par des apparitions d’un ange et de la Vierge Marie pendant la Première Guerre mondiale. Ces visions ont renforcé l’engagement des frères et sœurs envers la sainteté dans leur vie quotidienne.
Les deux enfants moururent ensuite de la grippe (Francisco en 1919, Jacinta en 1920) et furent canonisés en 2017.
5. Saint Dominique Savio
Dominique Savio est né en Italie le 2 avril 1842 et a vécu une vie extrêmement pieuse marquée par des prières régulières. Il a été encouragé dans ces habitudes par son mentor, Jean Bosco.
Savio n’avait que 14 ans lorsqu’il est mort d’une maladie pulmonaire en 1857. Bosco écrivit La Vie de Dominique Savio, qui louait la dévotion profonde et autodestructrice de ce garçon envers la foi catholique. On pense que ce texte biographique a contribué à la décision de canoniser Savio en 1954.
6. Saint José Luis Sánchez del Río
José Luis Sánchez del Río est né le 28 mars 1913 au Mexique, où le gouvernement lança plus tard une répression contre la liberté religieuse. En conséquence, la Guerre Cristera éclata à la fin des années 1920 et le José résolument catholique prit part aux combats.
Après que José fut capturé en 1928, le gouvernement menaça de l’exécuter s’il ne renonçait pas à sa foi chrétienne. Le garçon, âgé de seulement 14 ans à l’époque, refusa. Il paya de sa vie.
José fut canonisé en 2016, après qu’une guérison médicale inexplicable d’un bébé mexicain dans les années 2000 a été attribuée à l’intercession de José.
7. Saint Carlo Acutis
À l’ère moderne, l’un des éléments clés de l’histoire de Carlo Acutis est sa capacité à se reconnaître facilement. Amateur de jeux vidéo, tournant des vidéos maison et grignotant du Nutella, sa vie ressemblait à celle d’un adolescent typique du XXIe siècle.
Il était également doué pour la création de sites web. Ses compétences à exploiter le marketing en ligne pour diffuser le message de la foi catholique lui ont valu d’être surnommé « l’influenceur de Dieu ».
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