Les crop circles sont devenus emblématiques dans le folklore ufologique. Ces empreintes massives et élaborées, produites en aplatissant les cultures dans des champs agricoles, présentent de nombreux motifs saisissants. Les années 1980 ont vu la rapide propagation des cercles de récolte au Royaume-Uni, amenant de nombreux observateurs à se demander ce qui les avait causés.
Au départ, ils furent perçus à peu près comme du graffiti. Cependant, à mesure que de plus en plus de cercles de récolte apparaissaient, devenant des dessins de plus en plus audacieux, des murmures se mirent à circuler sur quelque chose de véritablement extraordinaire en train de se dérouler. Des simples humains seraient-ils réellement capables de créer ces cercles de récolte, surtout ceux mesurant des centaines de pieds de diamètre ? Pourraient-ils plutôt avoir été laissés par des engins spatiaux extraterrestres?
Bradley Walsh relance le débat de longue date sur les cercles de récolte dans sa nouvelle série Sky HISTORY Hors du monde. Dans un épisode, il se rend dans le Wiltshire, où ces merveilles artistiques ont été particulièrement visibles. Elles apparaissent autour de ces environs depuis étonnamment longtemps aussi, comme nous chez Sky HISTORY l’avons découvert…
Quand les cercles de récolte britanniques ont-ils commencé à apparaître pour la première fois ?
Il existe des enregistrements de cercles de récolte formés dans diverses parties du monde, y compris le tristement célèbre Skinwalker Ranch dans l’Utah. Alors, quel est le plus ancien rapport d’un cercle de récolte britannique ? Peut-être le pamphlet sur bois The Mowing-Devil: or, Strange News out of Hartford-shire, publié en 1678. Ses pages racontent l’histoire d’un fermier qui trouve son champ inexplicablement fauché et est convaincu que seules des influences sataniques pourraient en être responsables.
The Mowing-Devil’s front cover even shows a devil using a scythe to cut an oval shape into the field. Some fringe theorists believe this illustration to foreshadow the later trend of crop circles in the UK. However, as the stalks on the pamphlet are being cut rather than flattened, does the pictured formation meet the modern definition of a crop circle? We’d beg to differ.
Les années 1980 ont vu une série de cercles de récolte au Royaume‑Uni. Cette période a en réalité commencé à la fin des années 1970, les formations ayant tendance à émerger au milieu de la nuit. Les agriculteurs se réveillaient le matin, choqués de découvrir des bandes entières de leur blé précieux pratiquement vandalisées, bien que de manière quelque peu créative. Certains virent là l’occasion de tirer parti financièrement du phénomène. Il n’était pas rare que des agriculteurs fassent payer à des touristes désireux de poser le pied sur des terrains privés pour voir les cercles de récolte de près.
Explications possibles des cercles de récolte au Royaume‑Uni
Même les universitaires ont d’abord eu du mal à proposer des explications rationnelles pour les centaines de cercles de récolte au Royaume‑Uni. Le mystère a captivé l’attention mondiale, et des images aériennes des cercles ont été diffusées dans l’émission télévisée américaine populaire Unsolved Mysteries. En s’exprimant dans l’émission, l’astronome de l’Université de Glasgow, Archibald Roy, a minimisé l’idée que les cercles soient des canulars.
Roy a reconnu les théories selon lesquelles les cercles de récolte seraient « les traces des pas de soucoupes volantes » ou « dues aux turbulences descendantes des hélicoptères ». Néanmoins, il ajouta : « Je ne pense pas que la théorie du canular puisse être soutenue avec beaucoup de force, car il y en a tellement. Le temps qui devrait être consacré par une très grande équipe de personnes à fabriquer ces cercles devient tout à fait énorme. »
Les experts ont également remarqué que les cercles de récolte apparaissaient souvent près de monuments mégalithiques, tels que Stonehenge et Avebury, deux sites emblématiques du Wiltshire. Roy pensait que cela pourrait laisser supposer que l’histoire véritable des cercles de récolte au Royaume‑Uni remonte jusqu’à l’époque mégalithique. Les agriculteurs de l’époque auraient pu interpréter ces cercles comme des « signes des dieux » et, par conséquent, construire des monuments imitant les cercles, suggéra Roy.
Les cercles de récolte ont-ils toujours été des canulars après tout ?
En 1991, deux hommes, Doug Bower et Dave Chorley, affirmèrent avoir créé plus de 200 cercles de récolte au Royaume‑Uni. Les farceurs dirent avoir utilisé une corde et des planches de bois pour aplatir le maïs, et fournissaient même une démonstration. Le cercle qui en résulta trompa le chercheur chevronné des cercles de récolte, Pat Delgado, qui le déclara authentique avant d’apprendre la vérité.
Bien que la plupart des cercles de récolte au Royaume‑Uni soient aujourd’hui considérés comme compatibles avec l’effort humain, d’autres restent plus difficiles à expliquer. Certains témoins ont signalé avoir vu des OVNI survolant des sites connus de cercles de récolte. Il y a également eu des signalements de dysfonctionnement d’appareils électroniques dans certains cercles, suggérant la présence d’interférences électromagnétiques.
Un cercle de récolte apparu dans le Hampshire en 2001 a même été interprété comme une possible réponse extraterrestre à un message radio envoyé dans l’espace des décennies plus tôt. Alors, la vérité pourrait-elle vraiment, comme le dit l’expression, être « là-bas » ?
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