De nombreux fans de drames criminels se sont réjouis en regardant la série télévisée à succès Peaky Blinders depuis sa première diffusion sur les petits écrans en 2013. Sans aucun doute, l’élément clé de l’attrait de la série réside dans les conflits constants entre le personnage principal Thomas Shelby (interprété par Cillian Murphy) et les gangsters rivaux.
Dans la première série, Shelby — leader du gang de rue brumien les Peaky Blinders — a une vendetta à régler avec Billy Kimber (interprété par Charlie Creed-Miles). Kimber était un chef criminel réel qui, tout comme son homologue fictif dans la série, dirigeait les Birmingham Boys.
Cependant, pouvait-il exister une rivalité aussi marquée entre les véritables Peaky Blinders et les Birmingham Boys ? Qu’est-ce que la série montre avec précision et ce qu’elle déforme sur les relations entre les deux gangs ? Voici un aperçu du sujet dans son ensemble, tandis que les Gangsters originaux avec Sean Bean de Sky HISTORY entrent dans des détails encore plus approfondis.
Alors, les Peaky Blinders existaient-ils réellement ?
Oui, ils existaient. Toutefois, l’âge d’or des Peaky Blinders réels était bien antérieur à ce qui est montré dans la série. Alors que la narration de cette série commence en 1919, peu après la fin de la Première Guerre mondiale, les véritables Peaky Blinders s’étaient largement dissous à ce moment‑là.
La première référence imprimée aux Peaky Blinders apparaît dans l’édition de mars 1890 du Birmingham Mail. Ainsi, le terme « Peaky Blinders » était probablement largement utilisé dans les rues dans les années 1880.
Les Peaky Blinders sont devenus notoires pour leurs cambriolages, leurs actes violents et d’autres comportements criminels. Malgré tout cela, les auteurs opéraient à une échelle bien plus modeste que celle de Shelby et de ses semblables.
Qui était Billy Kimber ?
Si regarder la série Peaky Blinders est ce qui vous a présenté Billy Kimber, vous le verrez sans doute comme une figure redoutable et impressionnante. Dans la série, il contrôle de nombreux lieux de courses hippiques dans le sud. Cela contrarie fortement Tommy Shelby, qui veut étendre l’influence des Peaky Blinders bien loin de Londres.
Le vrai Billy Kimber a bel et bien été à la hauteur de cette image. Bien qu’il ait fondé les Birmingham Boys vers la fin de l’époque édouardienne, Kimber est ensuite devenu l’un des chefs du crime organisé les plus puissants du Royaume‑Uni. Cependant, alors que Kimber reçoit un accent cockney dans la série, il est en réalité né à Aston, aujourd’hui une banlieue du centre de Birmingham.
Comment Billy Kimber a-t-il trouvé la mort ?
La première série de Peaky Blinders se termine par — AVERTISSEMENT SPOILER — Shelby tirant sur la tête de Kimber. La fin réelle de Kimber n’a toutefois pas été aussi spectaculaire. Il vécut jusqu’à l’âge de 63 ans, mourant à la Mount Stuart Nursing Home à Torquay en 1945.
À cette époque-là, le gang qu’il avait autrefois dirigé était depuis longtemps dissous. Il avait perdu son hégémonie sur le Sous-Monde criminel de Birmingham au profit du gang Sabini dans les années 1930. Voilà un autre nom qui pourrait facilement résonner, car le groupe Sabini lui-même est fortement présent (sous une forme fictionnalisée) dans Peaky Blinders.
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