À l’époque des Vǿlva, l’une des figures les plus importantes de la société était la Vǿlva. Ces femmes étaient censées posséder la capacité de prévoir l’avenir, et on les qualifiait souvent de ‘voyante’ ou de ‘prophétesse’.
Ces femmes étaient également vues comme des praticiennes d’une magie dangereuse. Cette magie était considérée comme un art et connue sous le nom de Seiðr. Elles entretenaient des liens avec le monde spirituel et on croyait qu’elles conversaient avec les esprits et voyaient les fils du destin lui-même. Dans cet article Sky HISTORY, nous allons examiner de plus près la légende des Vǿlva et la façon dont elles sont apparues.
Qui étaient les Völva ?
Comme mentionné, les Völva – prononcées ‘vul-va’ – étaient des femmes mystérieuses dans la mythologie nordique, étroitement liées à la magie. Leur compétence la plus remarquable était réputée être leur capacité à prédire l’avenir. Le terme lui-même se traduit grossièrement par ‘porte-bâton’ ou ‘porteur de baguette’. Cela fait référence au bâton rituel que les Völva portaient souvent avec elles, symbole d’autorité.
Les femmes Völva avaient tendance à être plus âgées et des figures isolées. Certaines étaient veuves tandis que d’autres étaient simplement des personnes solitaires qui vivaient loin de la société dominante. Elles étaient respectées et jugées avec grande estime dans la société viking, mais beaucoup les craignaient également pour leurs pouvoirs apparents.
Les pouvoirs des Völva
Ces pouvoirs seraient issus d’une connexion à une forme de magie nordique appelée « Seiðr ». Cette magie serait capable de révéler les mensonges et de manipuler les destinées. Ces compétences faisaient que les Völva étaient consultées en période d’incertitude, comme lors des guerres ou des moments de crise.
D’autres formes de magie que les Völva seraient censées maîtriser incluaient la création de cauchemars, l’invocation de tempêtes et le lancement de charmes d’amour. Elles pouvaient aussi guérir et invoquer les esprits. Cet invocation des esprits est ce qui leur permettait de prédire l’avenir, car lors de son exécution, la Völva entrait en transe et se retrouvait suspendue entre le monde humain et le monde des esprits. Là, elle était capable de prédire l’avenir.
Les Völva étaient également bien connues pour leur tenue vestimentaire, ainsi que pour les sceptres rituels qu’elles portaient. Elles s’habillaient souvent de tenues colorées composées de diverses peaux d’animaux. Elles avaient aussi des talismans accrochés autour de la taille.
Les origines des Völva
Les origines des Völva sont difficiles à retracer à une date exacte, mais on pense que leurs racines remontent à la société germanique préchrétienne. On croit aussi que les Völva étaient l’expression des traditions chamanistes répandues à travers l’Europe à cette époque.
L’un des premiers et des Völva les plus célèbres était Freyja, la déesse de la magie, mais aussi la déesse Vanir de l’amour, de la bataille et du sexe. Elle fut la première à pratiquer la magie Seiðr et à l’enseigner aux Aesir (les dieux du paganisme germanique). Freyja incarne l’archétype de la voyante magique et divine, et la Völva a adopté cet archétype.
La Völva dans les récits nordiques
L’un des exemples les plus célèbres de la Völva dans la littérature nordique se trouve dans le poème ‘Völuspá’, qui se traduit par ‘La Prophétie de la Voyante’. Ce poème raconte l’histoire d’une Völva qui converse avec Odin, le Tout-Père. Elle lui raconte l’histoire du monde ainsi que la façon dont il finira un jour. La Völva révèle des détails du Ragnarök, une série d’événements apocalyptiques bien connus dans la mythologie nordique qui conduit à la mort des dieux avant que le monde ne renaisse.
Un autre récit bien connu de la littérature nordique impliquant une Völva est la ‘Saga d’Erik le Rouge’. Dans l’histoire, une Völva nommée Thorbjorg voyage à travers divers campements nordiques au Groenland. On lui demande d’assister à une fête d’hiver dans le village, où elle prophétise que la famine et l’hiver rigoureux prendront fin.
La répression des Völva
Lorsque le christianisme s’est répandu en Scandinavie, le rôle de la Völva a été réprimé. Cependant, elles conservèrent du respect et même un culte malgré les tentatives d’éteindre entièrement la tradition.
La Völva est une figure fascinante et durable dans la mythologie nordique, mais aussi l’objet de croyances selon lesquelles elle aurait réellement existé. Au Danemark, un site funéraire nordique existe et serait le tombeau d’une Völva surnommée la ‘Voyante de Fyrkat’. On lui attribue ce titre car elle a été enterrée avec certains objets qui suggèrent qu’elle possédait des talents de sorcellerie.
Qu’ils aient existé dans l’histoire nordique ou non, ou s’ils possédaient réellement des capacités particulières, il est impossible de le savoir avec certitude. Ce que nous savons, c’est que les Völva restent si captivantes qu’elles continuent d’être pertinentes dans la culture populaire, la littérature et au-delà.
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