Si vous aimez les trucs effrayants, Halloween pourrait facilement être le point culminant de votre année. C’est l’excuse idéale pour se déguiser en sorcière, en loup-garou, en momie ou n’importe quel autre personnage sinistre qui vous plaît. Vous avez probablement même des souvenirs d’enfance de faire exactement cela lors des soirées de la collecte de bonbons.
Si vous êtes écossais, toutefois, vous pourriez ne pas vous rappeler l’appeler trick-or-treating. Au nord de la frontière, la pratique d’Halloween consistant à apparaître dans des déguisements macabres sur le pas des voisins est traditionnellement connue sous le nom de ‘guising’. Alors, trick-or-treating n’est-il finalement qu’un guising rebaptisé ? Pas tout à fait…
Certes, les deux sont des façons amusantes de récolter des sucreries ou de l’argent auprès d’étrangers bienveillants. Toutefois, le guising s’accompagne de nombreuses coutumes propres. Il existe depuis des siècles et continue d’être pratiqué par de nombreux Écossais à ce jour. Sky HISTORY examine comment le guising a commencé en Écosse, comment il diffère du trick-or-treating, et comment il a survivé jusqu’à aujourd’hui.
Les origines nébuleuses du guising en Écosse
Halloween tel que nous le connaissons aujourd’hui serait issu de l’ancienne fête celtique de Samhain. Alors qu’octobre cédait la place à novembre, la frontière entre le monde physique et le royaume spirituel était supposée être à son niveau le plus poreux. En théorie, c’était le moment où les esprits pouvaient s’infiltrer trop facilement dans notre monde, peut-être pas toujours avec les meilleures intentions.
Ainsi, à cette période de l’année, les Écossais observant Samhain s’adonnaient à divers rituels visant à se protéger de la colère des entités démoniaques. Ces précautions incluaient notamment de se déguiser en fantôme en quittant la maison. De cette façon, si des esprits malveillants vous surprenaient, ils espéraient vous prendre pour l’un d’eux et vous laisser tranquille.
Bien sûr, idéalement, vous resteriez à l’intérieur, auquel cas vous laisseriez tout de même de la nourriture exposée à l’extérieur pour apaiser les fantômes néfastes qui rôdent. Dans le cas contraire, de faux fantômes, oui, des Écossais vivants et respirants simplement déguisés en fantômes, n’auraient pas pu résister à sauter sur ces bouchées. Était-ce le début du guising en Écosse ?
Comment le guising en Écosse s’est-il développé ?
Nous ne pouvons pas être certains de la date exacte de l’apparition de cette pratique, mais le plus ancien enregistrement connu du guising en Écosse remonte au XVIe siècle. Le terme ‘guising’
est lui-même dérivé du mot ‘disguise’, car se vêtir de tenues étranges était une partie clé de l’équation du guising.
Dans leurs tenues de fantôme, les guisers faisaient appel aux maisons pour demander de la nourriture, comme des fruits et des noix. Ces aliments étaient donnés pour aider les guisers à éloigner les esprits « réels ». En même temps, ils ne recevaient pas tout et n’importe quoi. Au contraire, les guisers devaient d’abord présenter une performance, comme une chanson, une danse ou un récital de poésie.
Dans ce sens, le guising en Écosse était légèrement plus complexe que le trick-or-treating tel qu’on le connaît aujourd’hui. Néanmoins, il aurait peut-être inspiré ce dernier lorsque, au XIXe siècle, les Écossais émigrèrent vers l’Amérique du Nord et emportèrent avec eux leurs coutumes d’Halloween bien ancrées. Bien que le guising soit encore connu de l’autre côté de l’Atlantique au début du XXe siècle, il a lentement perdu de sa popularité.
Les gens continuent-ils à faire du guising en Écosse aujourd’hui ?
Oui, même si de nombreux enfants écossais d’aujourd’hui ratent le plaisir. Dans une étude récente, 64% des adultes écossais estiment que le guising a perdu en popularité depuis leur enfance. Pour autant, certaines traditions anciennes de guising auraient persisté dans certaines régions.
Sur l’île de Berneray, les enfants rendent visite à des inconnus chaque ‘Oidhche Challain’ (Old New Year) pour transmettre de bons vœux. Pendant des siècles, les habitants des Shetland ont leur propre façon de pratiquer le guising, ‘skekling’, allant de porte en porte dans des costumes de paille distinctifs.
Plus souvent, cependant, vous verrez aujourd’hui des éléments des deux pratiques, le trick-or-treating et le guising en Écosse. Alors, si vous voulez pratiquer le guising, quel est le secret pour en tirer le meilleur parti ? Selon l’étude, il faut faire rire les gens.
Dans l’enquête, 56% des Écossais disent qu’ils s’attendraient à ce qu’un guiser leur raconte une bonne blague. Seuls 11% aimeraient l’entendre chanter, tandis que 2% voudraient qu’il récite un poème. Lorsque les guisers s’orientent vers la poésie, peut-être devraient-ils citer l’icône nationale Robert Burns, qui a célèbrement écrit sur les traditions historiques d’Halloween.
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