Une session de visionnage d’une série sur la Seconde Guerre mondiale, c’est un peu comme faire ses bagages pour un long week-end… vous pensez que vous n’emportez que l’essentiel, et puis, d’une manière ou d’une autre, vous vous retrouvez avec cinq heures de séquences d’archives, une mini-série sur les parachutistes et une opinion soudaine sur les itinéraires des convois dans l’Atlantique Nord.
Avec World War II with Tom Hanks qui arrive sur Sky HISTORY en 2026 (présenté comme une rétrospective vaste et riche en archives couvrant plus de 20 épisodes), considérez ceci comme votre tour d’échauffement.
Petite mise en garde avant de vous lancer : oui, cela va dévorer votre week-end plus vite que vous ne pouvez dire ‘allumer la radio’.
1. The World at War
Si vous ne l’avez jamais regardée, vous reconnaîtrez les empreintes de ce classique des années 1970 un peu partout. 26 épisodes, narrés par la légende anglaise Laurence Olivier, réalisés en collaboration avec l’Imperial War Museum. C’est la série qui, en gros, a appris à la télévision comment traiter la Seconde Guerre mondiale correctement.
Pourquoi c’est essentiel : il y a des batailles, certes. Mais il y a aussi des économies, de la politique, la peur, la propagande, la collaboration et la survie. C’est un aperçu assez équilibré de tout l’écosystème sombre de la guerre.
2. Band of Brothers
Le pitch facile est ‘parachutistes en Europe’. Le vrai pitch est ‘la plus proche que la télévision ait jamais réussi à vous faire ressentir le poids d’une guerre’. Pensez boue, épuisement, terreur, loyauté et les blagues internes qui permettent aux personnes de tenir debout dans les moments les plus traumatisants. Créée par Steven Spielberg et Tom Hanks, la mini-série en 10 épisodes suit Easy Company depuis l’entraînement jusqu’à la fin.
Pourquoi c’est essentiel : c’est de la télévision de prestige et un hommage. De plus, elle bénéficie de critiques particulièrement élogieuses sur des plateformes comme Rotten Tomatoes.
3. The Pacific
Si Band of Brothers est « l’amitié en pleine haie », The Pacific est l’endurance à la limite du monde. C’est l’œuvre compagnon produite avec Hanks et Spielberg, centrée sur les Marines américains dans le théâtre pacifique. Attendez-vous à beaucoup de jungle, de chaleur et d’humidité et de combats insulaires, jusqu’au jour de VJ.
Pourquoi c’est essentiel : il élargit l’objectif. Même guerre, cadre totalement différent.
4. Masters of the Air
La guerre aérienne prend ici une tournure grande et éclatante, mais terrifiante. Basée sur un livre, cette mini-série en neuf épisodes suit la Mighty Eighth Air Force de l’armée de l’air américaine lors de raids diurnes depuis l’Angleterre. Produite en tant que productrice exécutive par Hanks et Spielberg, complétant la trilogie informelle.
Pourquoi c’est essentiel : elle capture à quoi ressemble la guerre lorsque votre champ de bataille est à 20 000 pieds d’altitude, et vos chances… ne sont pas bonnes.
5. Apocalypse: The Second World War
Tous les plans d’archives, en couleur, structure serrée et regard constant. C’est une série française en six épisodes qui avance à travers les grands tournants de la guerre en utilisant des images qui semblent trop proches de chez soi. Et pas étonnant. Les images ont été tournées par des soldats au front, des résistants, des espions et des citoyens ordinaires faisant l’expérience de la guerre.
Pourquoi c’est essentiel : quand les images sont aussi vives, on cesse de penser en généralisations.
6. World War II in Colour
Si vous voulez un docuseries plus direct sur les ‘grands événements, clairement racontés’, celui-ci fait le travail. Front ouest, front est, Afrique du Nord, Pacifique… tout y est. Narré par le charismatique Robert Powell. C’est plutôt un casting délicieux (excusez le jeu de mots) compte tenu de son rôle le plus célèbre comme Jésus dans le drame télévisuel des années 1970.
Pourquoi c’est essentiel : c’est une colonne solide et accessible du conflit. Parfait pour revoir les bases.
7. The War
Ken Burns et Lynn Novick rétrécissent l’échelle pour que celle-ci prenne forme. Attendez-vous à des témoignages personnels issus de quatre villes américaines, reliés dans une série en sept épisodes.
Pourquoi c’est essentiel : on comprend ce que cela ressentait d’avoir toute sa vie bouleversée par la guerre.
8. Auschwitz: The Nazis and The Final Solution
Une série BBC en six épisodes qui retrace Auschwitz depuis ses débuts jusqu’à la libération et la poursuite après-guerre, en utilisant des témoignages et des reconstitutions soignées.
Pourquoi c’est essentiel : elle traite le sujet avec le sérieux qu’il exige.
9. The Nazis: A Warning from History
L’une de ces séries qui vous laisse un peu plus calme après coup. Ce n’est pas tant une ‘chronologie des champs de bataille’ qu’un ‘comment cela a-t-il pu arriver ?’
Pourquoi c’est essentiel : elle vous pousse à dépasser l’idée rassurante que l’histoire est faite uniquement par des monstres comme Adolf Hitler, mais aussi par la complicité des gens ordinaires.
Something different
Envie d’un peu de rire après tout ce sang, cette sueur et ces larmes ? La sitcom britannique bien-aimée Dad’s Army fait un travail fantastique pour transformer un sujet sérieux en quelque chose de chaleureux et drôle qui se marie parfaitement avec une bonne tasse. A-t-on mentionné qu’il y a pas moins de 90 épisodes à dévorer ?
Ready for the main event?
Une fois que vous avez fait le tour de tout cela, World War II with Tom Hanks est essentiellement l’étape logique suivante. En plus de 20 épisodes, Hanks présente une rétrospective vaste et définitive de la Seconde Guerre mondiale, s’appuyant sur des images d’archives rarement vues, des éclairages provenant des meilleurs historiens et des récits humains qui donnent vie à tout cela.
Abonnez-vous à la newsletter Sky HISTORY dès aujourd’hui et soyez les premiers à savoir quand cela sera diffusé et disponible en streaming.
