Qui étaient les Peaky Blinders ? Si vous êtes un fan de longue date de la série télévisée à succès Peaky Blinders, vous pourriez penser que vous connaissez déjà la réponse à cette question.
Le drame policier a duré six saisons entre 2013 et 2022, avec un film — The Immortal Man — en préparation. Cillian Murphy incarne le chef de gang Thomas Shelby, tandis que d’autres membres réguliers du casting ont inclus Sam Neill, Tom Hardy et la regrettée Helen McCrory.
Les Peaky Blinders réels étaient en effet des gangsters redoutables qui parcouraient les rues de Birmingham et semaient la terreur sur leur passage. Cependant, en regardant Sky HISTORY’s Original Gangsters With Sean Bean, vous pourriez être surpris de constater à quel point ces Peaky Blinders diffèrent encore de leurs homologues fictifs familiers.
Quand les vrais Peaky Blinders étaient-ils actifs ?
Si vous regardez Peaky Blinders depuis la toute première saison, vous savez que tout commence peu après la Première Guerre mondiale. Le personnage de Shelby lui-même est révélé comme ayant combattu pendant la guerre. La série s’ouvre en 1919, Shelby dirige désormais une entreprise criminelle à Birmingham.
Les saisons ultérieures de Peaky Blinders portent le récit jusqu’aux années 1920 et au début des années 1930. Nous voyons l’influence des activités criminelles de Shelby s’étendre bien au-delà de Birmingham et même à l’étranger. Le prochain film devrait se dérouler pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les véritables Peaky Blinders, cependant, avaient cessé d’exister bien avant les années 1940. En fait, ils n’étaient même plus présents dans les années 1920. Des preuves suggèrent qu’ils seraient apparus pour la première fois à Birmingham dès les années 1890. Dans les années 1920, ils s’étaient repliés dans la campagne des West Midlands, ayant été supplantés dans la ville elle-même par un gang rival, les Birmingham Boys.
Pourquoi les appelait-on les Peaky Blinders ?
Si l’on jugeait d’après le programme portant le même nom, on penserait que c’était parce qu’ils cachaient des lames de rasoir dans leurs casquettes plates. Dans la série, les Peaky Blinders attaquent leurs victimes avec ces lames pour les aveugler.
Il ne fait aucun doute que les Peaky Blinders réels, tout comme ceux de la série, avaient un sens aigu de l’élégance vestimentaire. On le voit dans de nombreuses photos d’identité qui ont survécu. Les membres du véritable gang portaient des vestes sur mesure, des gilets boutonnés, des pantalons évasés et, oui, ces casquettes plates emblématiques.
Cependant, ce qu’ils n’auraient probablement pas fait, c’est coudre ces lames de rasoir dans les casquettes. Comment le savons-nous ? Eh bien, les lames de rasoir étaient un objet coûteux et luxueux en Angleterre à l’époque d’or des Peaky Blinders. Elles auraient aussi été peu pratiques à utiliser au combat si elles demeuraient fixées aux casquettes.
Compte tenu de tous ces facteurs, il est probable que le nom « Peaky Blinders » dérive plutôt des crêtes sur les casquettes. La casquette était généralement portée de telle sorte que la visière couvrirait l’un des yeux, aveuglant partiellement celui qui la portait.
Quels crimes les véritables Peaky Blinders ont-ils commis ?
Dans la série populaire, les Peaky Blinders sont présentés comme ayant de véritables ambitions internationales. En revanche, rien ne laisse penser que les Peaky Blinders réels aient jamais atteint des sommets aussi élevés.
Au contraire, il semble qu’ils aient maintenu leur concentration bien plus près de chez eux. Les crimes réels, également, étaient de moindre envergure, allant du vol au racket et à la prise de paris illégaux. Ils se sont toutefois livrés à des altercations dans le but d’étendre leur territoire.
Ce qui motivait les Peaky Blinders dans la vie réelle ? Des préoccupations financières étaient primordiales. Sous le règne de la reine Victoria, l’écart entre riches et pauvres s’est creusé. L’État-providence était encore à des décennies de son introduction, et de nombreux jeunes adultes avaient recours à des moyens néfastes pour joindre les deux bouts.
Vous auriez-vous craint les Peaky Blinders dans la vie réelle ?
En un mot, oui. Contrairement aux Peaky Blinders fictionnels, ils n’étaient pas vraiment un gang unique et organisé. Au contraire, le terme « Peaky Blinders » était utilisé de manière assez lâche pour faire référence à des criminels présentant le style et le comportement typiques des Blinders.
Pourtant, ce qu’ils n’ont probablement pas fait, c’est coudre ces lames de rasoir dans les casquettes. Comment le savons-nous ? Eh bien, les lames de rasoir étaient un objet coûteux et luxueux en Angleterre à l’époque de leur apogée. Elles auraient aussi été peu pratiques à utiliser au combat si elles restaient attachées aux casquettes.
Compte tenu de tous ces facteurs, il est probable que le surnom « Peaky Blinders » provienne plutôt des sommets des casquettes. La casquette était portée de telle façon que le sommet recouvrirait l’un des yeux, aveuglant partiellement celui qui la porte.
Quels crimes les véritables Peaky Blinders ont-ils commis ?
Dans la série populaire, les Peaky Blinders sont décrits comme ayant de véritables ambitions internationales. À l’inverse, rien ne laisse penser que les Peaky Blinders réels aient placé leurs ambitions à un niveau aussi élevé.
À la place, ils semblent avoir gardé leur attention bien plus près de chez eux. Les crimes réels, eux aussi, étaient d’un niveau moindre, allant du vol au racket et à la prise de paris illégaux. Ils ont toutefois engagé des combats dans le but d’étendre leur territoire.
Qu’est-ce qui motivait les Peaky Blinders dans la vie réelle ? Les préoccupations financières étaient primordiales. Pendant le règne de la reine Victoria, l’écart entre riches et pauvres s’est creusé. L’État-providence était encore à des décennies de son introduction, et de nombreux jeunes adultes ont eu recours à des moyens néfastes pour joindre les deux bouts.
Auriez-vous craint les Peaky Blinders dans la vie réelle ?
En un mot, oui. Contrairement aux Peaky Blinders fictionnels, ils n’étaient pas vraiment un gang unique et organisé. Au contraire, le terme « Peaky Blinders » était utilisé de manière assez lâche pour désigner des criminels affichant le style et le comportement typiques des Blinders.
Malgré ces avertissements, les Peaky Blinders restent considérés comme l’un des gangs criminels britanniques les plus dangereux de l’histoire. Ils n’étaient pas au-dessus d’attaques physiques apparemment spontanées et non provoquées contre la police, d’autres membres de gangs et des civils ordinaires et innocents.
Avec le temps, une approche policière de plus en plus stricte a laissé les Peaky Blinders avec moins d’occasions de poursuivre le crime de manière pratique. Par conséquent, la notoriété des Peaky Blinders a diminué de façon significative dans quelques décennies.
Souhaitez-vous un regard plus approfondi sur le contexte historique des Peaky Blinders dans la vie réelle ? Nous avons d’autres émissions sur ce sujet à venir. Pour des mises à jour opportunes sur ce qui est à venir, abonnez-vous à la Newsletter Sky HISTORY.
