La quête de Mike Wolfe pour les antiquités les plus injustement négligées d’Amérique l’a sans doute amené à rencontrer des personnes intrigantes. Bon nombre d’entre elles se sont avérées essentielles pour aider Mike à dénicher la prochaine grande trouvaille dans le monde des objets de collection.
Plusieurs experts qui apparaissent aux côtés de Mike dans l’émission de télé-réalité très populaire American Pickers sont devenus des favoris inconditionnels des fans. Un bon exemple est le restaurateur de meubles et passionné de motos anciennes Jon Szalay, surnommé « Jersey Jon ».
Cependant, le natif du New Jersey (oui, vous savez d’où vient le surnom) n’est pas seulement enthousiasmé par les trouvailles à deux roues. Fort de sa vaste expérience en tant que « picker », il a maîtrisé le jeu « acheter bas, vendre cher ». Voici comment il est devenu un atout majeur pour l’équipe de Mike sur Sky HISTORY dans American Pickers.
Les débuts et la carrière de Jon Szalay
Jersey Jon a longtemps été une figure quelque peu énigmatique dans American Pickers. Il est certainement franc sur ce qu’il pense que valent vraiment les trésors qu’il croise. Quant à son parcours personnel, il l’a quelque peu tenu secret, mais il a commencé à en révéler les contours en mars 2025.
Dans une interview sur The Paul Jr. Podcast, Jersey Jon se souvint que son père possédait « une très grosse entreprise de tondeuses à gazon et un atelier de réparation ». Le jeune Jon aidait à l’atelier, mais plus tard s’est mis au travail du bois à l’école. Adolescent, il gagnait de l’argent en tant qu’ébéniste. Il est même allé jusqu’à acheter un ancien bâtiment de banque (avec l’aide de son père) et le transformer en atelier.
Alors que Jon était capable de fabriquer des éléments individuels de meubles, des marchands d’antiquités le sollicitaient pour fournir de nouvelles pièces pour des meubles existants. Il réalisa bientôt qu’il pouvait gagner bien plus d’argent en restaurant des meubles plutôt qu’en les fabriquant à partir de zéro. Il ouvrit finalement sa propre boutique d’antiquités et commença à accumuler des pièces vintage pour motos. C’est ainsi que Jon croisa la route d’un certain Mike Wolfe.
Comment Jon Szalay s’est‑il impliqué dans American Pickers ?
La négoce d’antiquités n’est qu’une chose, mais le « picking » d’antiquités en est une autre. Les pickers dénichent des objets sous‑valorisés qui dorment dans l’ombre pour les vendre ensuite au juste prix qu’ils méritent. Le seul défi est de savoir où trouver ces joyaux au départ. Les pickers savent par expérience où chercher, des sous-sols aux garages.
Mike Wolfe était déjà un picker expérimenté lorsque Jon Szalay l’a rencontré pour la première fois il y a plus de trois décennies. Mike a accepté de sourcer de nouveaux stocks pour la boutique d’antiquités de Jon, permettant à ce dernier de vendre ces articles lui‑même. Ce que Mike n’avait pas encore fait à ce moment-là, c’était lancer son idée prometteuse de série télévisée.
Tout s’emballe avec une prise inattendue
Dans l’épisode de la 27e saison ‘Picking Giants’, Danielle Colby, l’un des membres du casting, parle d’un homme décédé nommé Glen, qui a laissé tout ce qu’il possédait à la Humane Society. Il s’avère rapidement que ces legs comprenaient une Stanley Steamer, ce qui éveille l’intérêt de Jersey.
Jersey se souvient de son rêve d’enfance consistant à mettre la main sur une Stanley Steamer, une voiture à vapeur du début du XXe siècle. Lui et Mike acquièrent celle de Glen pour 24 000 dollars.
Quand Jon Szalay apparaîtra-t-il à nouveau sur American Pickers ? Pour des mises à jour opportunes sur ce qui est en préparation ici chez Sky HISTORY, il vous suffit de vous inscrire à notre newsletter.
